Os dois candidatos oferecem caminhos totalmente diferentes. A ex-primeira-dama Sandra Torres tornou-se aliada do extrovertido e profundamente impopular presidente Alejandro Giammattei em sua terceira candidatura à presidência. Seu adversário, Bernardo Arévalo, do progressista Movimento Semente, levou uma onda de ressentimento popular em relação à política para sua surpresa no segundo turno.
O país mais populoso da América Central e a maior economia da região continua lutando contra a pobreza e a violência generalizadas que levaram centenas de milhares de guatemaltecos a emigrar para os Estados Unidos nos últimos anos.
A primeira rodada de votação em 25 de junho foi relativamente tranquila até que os resultados mostraram que Arévalo havia conseguido uma vaga inesperada no segundo turno. O fato de os resultados preliminares terem sido arrastados para o sistema de justiça cooptado da Guatemala aumentou a ansiedade entre muitos guatemaltecos de que os eleitores não terão a palavra final no domingo.
A Procuradoria-Geral da Guatemala está investigando o partido de Arévalo por supostamente coletar assinaturas fraudulentas para seu registro anos antes. O partido rejeitou as acusações como politicamente motivadas.
